Noong Agosto 30, 1999, pumila mula alas-6 ng umaga sa Dili, East Timor, ang mga botanteng may dalang papeles ng rehistro. Nagpatuloy hanggang ilang araw bago ang botohan ang karahasan at pananakot ng milisyang maka-Indonesia, ngunit libo-libo pa rin ang pumila sa init sa buong kabisera. Sa presinto ng Vila Verde, humarang sa kalsada ang pila at tumigil ang trapiko.
Tinanong sa konsultasyon kung tatanggap ang East Timor ng awtonomiya sa loob ng Indonesia o tatahak sa kalayaan. Ipinakikita ng mga sumunod na rekord na bumoto ang 98.6% ng 451,792 rehistradong botante.
Hindi nabuo ang pila dahil nawala ang panganib. Nabuo ito habang nananatili ang panganib: sunod-sunod na lumapit ang mga tao sa iisang kahon ng balota sa halip na ibalik sa iba ang pasya sa kanilang kinabukasan.