في 9 يناير/كانون الثاني 2011، اصطف الآلاف في جوبا مع بدء استفتاء تقرير مصير جنوب السودان. وذكرت صحيفة سودان تريبيون أن طوابير طويلة تشكلت قبل فتح مراكز الاقتراع. سأل الاقتراع إن كان الجنوب سينفصل عن السودان.

لم يكن ذلك يوم انتخابات منعزلاً، بل خطوة تفاوضية في اتفاق السلام الشامل الذي أنهى حرباً أهلية طويلة. مر الناخبون واحداً تلو الآخر عبر التحقق من الهوية وإجراءات التصويت.

لم ينته الصف عند متجر، بل عند خيار بشأن حدود دولة. ولأن جنوب السودان استقل لاحقاً يسهل إسقاط النتيجة على المشهد؛ لكن الناس في ذلك الصباح كانوا لا يزالون يضعون أصواتهم، واحداً واحداً، في مستقبل لم يُحسم.