明・清期を中心とする中国の科挙では、受験者は各地の塀に囲まれた試験場の外へ集まり、確認を受けて内部の独房型試験区画へ入った。プリンストン大学の歴史学者ベンジャミン・エルマンは、約1400年から1900年にかけて、2、3年ごとに全国で数百万人の男性が公式試験場の外に集まったと要約する。入場時には携行品を持った受験者が門前に集合し、名を呼ばれた順に入り、割り当てられた区画を示す紙を受け取る。答案は氏名を隠し、筆跡を消すため書記が清書する制度も整えられた。この待機の固有性は、単に大人数を収容するためではなく、本人確認、区画割当、匿名採点という公平性の手続きを門から順番に実行する点にある。