في أبريل 1980 تجمع أكثر من 1,300 قارب من الولايات المتحدة في ميناء مارييل الكوبي لاصطحاب أقارب ومعارف. بلغ الانتظار ثلاثة أيام، فافتتح سكن للطواقم واستمرت الحافلات التي تحمل المسموح لهم بالمغادرة. لم تكن القوارب وحدها تنتظر؛ سجلت شهادات لاحقة بقاء من سيصبحون منفيين أياما في موقع احتجاز وانتظار الآلاف للصعود. سفن جاءت للعائلات، وسلطات تقرر من يركب، وأشخاص يحاولون الرحيل شكلوا ثلاثة مسارات تأخير. كان الطرفان عائلات فصلها البحر، لكن القصة شملت أيضا اختيار الدولة والإذلال والاكتظاظ والعبور الخطر.